A Origem da Família, da Propriedade Privada e do Estado (IX)

Friedrich Engels

 A FORMAÇÃO DO ESTADO ENTRE OS GERMANOS

De acordo com Tácito, os germanos eram um povo bastante numeroso. Por César, formamos uma

idéia aproximada da grandeza de população dos diferentes povos germanos: os usipéteros e os teucteros da

margem esquerda do Reno seriam 180 000, incluídas nesta cifra as mulheres e as crianças. Por conseguinte,

correspondiam a cerca de 100 000 indivíduos para cada povo, número muito mais elevado, por exemplo, que

o da totalidade dos iroqueses em seu apogeu, quando, contando embora menos de 20 000 pessoas, foram o

terror de toda a vasta região compreendida entre os Grandes Lagos e o Ohio ou Potomac. Se assinalássemos

em um mapa as regiões ocupadas pelos povos das margens do Reno, que só conhecemos melhor através de

relatos que nos chegaram, de então, veríamos que cada um desses povos ocupa no mapa, mais ou menos, a

superfície de um departamento prussiano, ou seja, uns 10 000 km2 (182 milhas geográficas quadradas). A

Germania Magna 2 dos romanos elevar-se-ia a 5 milhões de habitantes, população considerável para um

grupo de povos bárbaros, mas extremamente reduzida para as nossas atuais condições (10 habitantes por

km2, ou 550 por milha geográfica quadrada), e isto dando-lhe uma superfície de 500 000 km2 e tomando

para cada povo a média de 100 000 indivíduos, de que já falamos. É verdade que a cifra atribuída à

população da Germania Magna não inclui todos os germanos existentes naquela época. Sabemos que ao

longo dos montes Cárpatos, até a foz do Danúbio, viviam povos germanos de origem gótica - os bastarnos, os

peukinos e outros - e eram tão numerosos que Plínio os considera a quinta tribo principal germânica. 180

anos antes de nossa era, esses povos serviam já ao rei macedônio Perseu, como mercenários, e avançaram até

as cercanias de Adrianópolis, nos primeiros anos do império de Augusto. Suponhamos que fossem um

milhão - e assim teríamos, no princípio da era cristã, um total mínimo provável de 6 milhões de germanos.

Desde que fixou residência definitiva na Germânia, a população cresceu cada vez mais rapidamente;

provam-no os progressos industriais a que já nos referimos. Os objetos descobertos nos pântanos da Silésia

são do século III, a julgar pelas moedas romanas utilizadas nos mesmos. Naquele tempo, portanto, já existiam

nas margens do Báltico uma indústria metalúrgica e uma indústria têxtil desenvolvidas, já se comerciava

ativamente com o império romano e já existia entre os ricos um certo luxo, tudo isso indicando maior

densidade de população. Começa ainda, por aquela época, a ofensiva geral dos germanos em toda a linha do

Reno, na fronteira fortificada romana e no Danúbio, desde o Mar do Norte até o Mar Negro, prova direta do

constante aumento da população, que tendia a expandir-se territorialmente. A luta durou três séculos, .durante

os quais todas as tribos principais dos povos góticos (exceção feita aos godos escandinavos e aos burgundos)

avançaram até o sudeste, formando a ala esquerda da grande linha de ataque, no centro da qual os altoalemães

(herminões) conquistavam o alto Danúbio. E à direita, os istevões, agora chamados francos,

conquistavam. as demais terras ao longo do Reno. Aos ingevões coube a conquista da Britânia. Nos fins do

século V, o império romano, débil, exangue e impotente, estava aberto à invasão germânica.

Nos capítulos precedentes, estivemos junto ao berço da antiga civilização grega e romana; agora

estamos junto a seu sepulcro. A plaina niveladora do domínio mundial romano havia passado, através de

séculos, sobre toda a bacia do Mediterrâneo. Em todas as partes onde não houve a resistência do idioma

grego, as línguas nacionais foram cedendo lugar a um latim corrompido; desapareceram as diferenças de

nações, já não havia gauleses, iberos, lígures, nóricos - todos se tinham convertido em romanos. A

administração e o direito romanos tinham dissolvido em toda parte as antigas uniões gentílicas, juntamente

com os restos de independência local ou nacional. A cintilante cidadania romana, a todos concedida, não

oferecia compensação: não só não expressava qualquer nacionalidade como expressava até a falta de

nacionalidade. É certo que existiam por toda parte elementos de novas nações: os dialetos latinos das diversas

províncias se iam diferenciando cada vez mais, as fronteiras naturais que haviam determinado a existência,

como territórios independentes, da Itália, da Gália, da Espanha e da África ainda subsistiam e se faziam

sentir. Mas, em lugar algum existia a força necessária para formar nações novas com tais elementos; em lugar

algum existia vestígio de capacidade para se desenvolver, de energia para resistir, e isso sem falar

propriamente de forças criadoras. A enorme massa humana daquele vastíssimo território tinha como único

vínculo de coesão o Estado romano; e, com o tempo, este se havia tornado seu pior inimigo e seu mais cruel

opressor. As províncias tinham arruinado Roma; a própria Roma se tinha transformado em cidade de

província como as outras, privilegiada mas não mais soberana - já não era o centro do império universal, nem

sede dos imperadores e governadores, que residiam em Constantinopla, Treves e Milão. O Estado romano se

tinha tornado uma máquina imensa e complicada, destinada exclusivamente à exploração dos súditos;

impostos, prestações pessoais ao Estado e gravames de todas as espécies mergulhavam a massa do povo

numa pobreza cada vez mais aguda. As extorsões dos governadores, dos fiscais e dos soldados reforçavam a

opressão, tornando-a insuportável. Essa era a situação a que o Estado romano havia levado o mundo. No

interior, um direito baseado na manutenção da ordem; no exterior, baseado na proteção contra os bárbaros -

mas a ordem deles era pior que a pior desordem, e os bárbaros contra os quais os cidadãos estavam sendo

protegidos eram esperados como salvadores.

Não menos desesperadoras eram as condições sociais. Nos últimos tempos da república, o domínio

romano já estava reduzido a uma exploração sem escrúpulos das províncias conquistadas; o império, longe de

suprimi-la, formalizou-a em lei. Quanto mais o império ia decaindo, mais subiam os impostos e taxas e maior

era a desfaçatez com que os funcionários saqueavam e extorquiam. O comércio e a indústria nunca foram

ocupações dos romanos, dominadores de povos. Foi na usura que excederam a todos os que os antecederam,

como aos que vieram depois. O comércio que encontraram e que pôde conservar-se por algum tempo acabou

perecendo pela extorsão oficial. Se alguma coisa ficou de pé, foi na parte grega, oriental, do império, da qual

não falaremos no presente trabalho. O empobrecimento era geral; declínio do comércio, decadência dos

ofícios manuais e da arte, diminuição da população; decadência das cidades; retrocesso da agricultura a um

estágio mais atrasado - este foi o resultado final do domínio romano no mundo.

A agricultura, o ramo decisivo da produção na antigüidade, era-o então mais do que nunca. Os

imensos domínios (latifundia) que ocupavam, desde o fim da república, quase toda a superfície da Itália,

eram explorados de duas maneiras: ou como pastos, onde a população tinha sido substituída por gado ovino

ou vacum, cuja criação exigia apenas um pequeno número de escravos, ou em fazendas, onde massas de

escravos se dedicavam à horticultura em grande escala, em parte para prover de víveres os mercados das

cidades, em parte para satisfazer o afã de luxo dos proprietários. Os grandes pastos foram conservados e até

provavelmente ampliados, mas as fazendas e a horticultura se arruinaram por completo, em conseqüência do

empobrecimento de seus donos e da decadência das cidades. A exploração dos latifúndios baseada no

trabalho escravo já não era proveitosa, conquanto fosse, na época, a única forma viável de agricultura em

grande escala. O cultivo em pequenas fazendas voltou a ser adotado, como única forma compensadora. Uns

em seguida aos outros, os latifúndios foram divididos em lotes, que eram entregues a arrendatários

hereditários, dos quais se cobrava certa quantidade de dinheiro, ou a partiarii (parceiros), mais

administradores do que arrendatários, pois que recebiam por seu trabalho a sexta ou até a nona parte da

produção anual. De preferência, no entanto, esses lotes eram entregues a colonos que pagavam um aluguel

anual fixo. Tais colonos ficavam sujeitos à terra e podiam ser vendidos juntamente com os lotes; não eram

propriamente escravos, mas tampouco eram livres - não se podiam casar com mulheres livres, e as uniões

entre eles não eram tidas como matrimônios válidos e sim como um mero concubinato (contubernium), tal

como entre os escravos. Foram os precursores dos servos medievais.

Tinha passado o tempo da antiga escravidão. Nem no campo, na agricultura em grande escala, nem

nas manufaturas urbanas, ela dava qualquer proveito que valesse a pena; tinha desaparecido o mercado para

os seus produtos. A agricultura em fazendolas e a pequena indústria, a que se tinha reduzido a gigantesca

produção escravista dos tempos florescentes do império, já não tinha onde empregar numerosos escravos. Na

sociedade não encontravam mais lugar senão os escravos domésticos e de luxo dos ricos. Contudo, a

escravidão agonizante ainda era suficientemente real para fazer considerar todo trabalho produtivo próprio de

escravos e indigno de um romano livre - e todo mundo, na ocasião, era romano livre.

De um lado, portanto, vamos encontrar um crescente número de escravos supérfluos alforriados, carga

de que seus donos queriam se desfazer; de outro lado, o aumento dos colonos e dos homens livres

empobrecidos, análogos aos poor whites dos antigos Estados escravistas da América do Norte. O cristianismo

não teve absolutamente nada a ver com a extinção gradual da escravidão. Durante séculos, compartilhou da

escravidão no antigo império romano, e mais tarde nada fez para impedir o comércio de escravos por

cristãos, ou por germanos, ao norte, ou por venezianos, no Mediterrâneo, e nos últimos anos nada fez para

impedir o comércio de escravos negros. A escravidão não compensava, e por isso morreu; mas, ao morrer,

deixou atrás de si um espinho venenoso: o trabalho produtivo tornado ignóbil para os homens livres. O

mundo romano estava num beco-sem-saída: a escravidão era economicamente inviável e o trabalho dos

homens livres estava moralmente proscrito. A primeira não podia mais e o segundo não podia ainda ser a

forma básica da produção social. Só uma revolução radical podia solucionar o problema.

A situação não era melhor nas províncias. A maior parte das informações que temos é referente à

Gália; ali, junto aos colonos, existiam pequenos agricultores livres, que, para se resguardar das violências dos

funcionários, magistrados e usurários, punham-se amiúde sob a proteção, sob o patronato de um poderoso.

Esta precaução foi tomada não apenas por camponeses isolados, mas por comunidades inteiras, de tal sorte

que, no século IV, os imperadores tiveram que promulgar diversos decretos proibindo essa prática. Mas que

adiantava isso para os que buscavam proteção ? O patrão lhes impunha a condição de transferirem para ele a

propriedade das terras e, em compensação, lhes assegurava o usufruto vitalício das mesmas. A Santa Igreja

reproduziu essa trapaça nos séculos IX e X, para maior glória de Deus e para o aumento de seus gens

terrenos. É verdade que naquela época, por volta de 475, Salviano, bispo de Marselha, ainda se indignava

com semelhante furto e contava que a opressão dos funcionários romanos e dos grandes proprietários de

terras havia chegado a tal ponto que muitos "romanos" fugiram para regiões ocupadas pelos bárbaros, e nada

atemorizava mais esses fugitivos do que virem a cair novamente sob a autoridade de Roma. Que, naqueles

dias, muitos pais pobres vendiam seus filhos como escravos por causa da miséria, está provado por uma lei

proibindo essa prática.

Por terem livrado os romanos de seu próprio Estado, os germanos lhes tomaram dois terços das terras

e as repartiram entre si. A partilha se realizou conforme a ordem estabelecida na gens; e, como os

conquistadores eram relativamente poucos, ficaram indivisas enormes extensões, parte delas como

propriedade de todo o povo e parte como propriedade das diferentes tribos e gens. Dentro de cada gens, os

campos agricultáveis foram divididos em partes iguais e distribuídos, por sorteio, entre as casas (lares). Não

sabemos se depois foram feitas novas partilhas; de qualquer forma, esse costume logo se perdeu nas

províncias romanas, transformando-se as parcelas distribuídas em propriedade privada alienável, alodial

(alod). Os bosques e os pastos não foram divididos, ficaram para uso coletivo; tal medida e o modo de

cultivar a terra repartida eram regulados pelo antigo costume e de acordo com a vontade de toda a

coletividade. Quanto mais tempo a gens ficava estabelecida em seu campo, mais se confundiam germanos e

romanos, e mais o caráter familiar da associação cedia lugar ao caráter territorial. A gens desapareceu na

marca - mas nesta, no entanto, são freqüentemente encontrados vestígios do parentesco original de seus

membros. Dessa forma, a organização gentílica se foi insensivelmente transformando em organização

territorial, e assim ficou em condições de se adaptar ao Estado, pelo menos nos países onde se manteve a

marca (ao norte da França, na Inglaterra, Alemanha e Escandinávia). Apesar de tudo, persistiu o caráter

democrático original das organizações gentílicas, e com ele uma arma na mão dos oprimidos, a qual

atravessou, inclusive, o período da degeneração forçada da gens, e chegou até os tempos modernos.

A rápida desaparição do vínculo consangüíneo na gens foi devida ao fato de terem seus órgãos, na

tribo e no povo, degenerado em conseqüência da conquista. Sabemos que a dominação exercida sobre os

derrotados é incompatível com o regime da gens; e aqui a vemos em larga escala. Os povos germanos, donos

das províncias romanas, tinham que organizar suas conquistas; mas as massas romanas não podiam ser

absorvidas nas corporações gentílicas, nem podiam ser regidas pelo sistema dessas corporações. A testa dos

órgãos locais da administração romana, conservados no princípio em grande parte, era preciso colocar, em

substituição ao Estado romano, outro poder, que só poderia ser outro Estado. Os órgãos da gens tinham que

se transformar em órgãos do Estado, e com notável rapidez, por força das circunstâncias. E o representante

mais próprio do povo conquistador seria, seguramente, o chefe militar. A segurança interior e exterior do

território conquistado estava a exigir que se reforçasse o comando militar. Havia chegado a hora de

transformar esse comando em monarquia - e veio a transformação.

Vejamos o império dos francos. Nele, correspondeu aos povos sálios vitoriosos a posse absoluta não

só dos vastos domínios do Estado romano, mas, também, de todos os demais imensos territórios ainda não

divididos entre as grandes e pequenas comunidades regionais e as marcas, e, principalmente, de

extensíssimas superfícies cobertas de bosques. A primeira coisa que fez o rei franco, ao se transformar de

supremo comandante militar em verdadeiro soberano, foi converter essas propriedades do povo em domínios

reais, roubá-las ao povo e dá-las ou concedê-las em feudo às pessoas do seu séquito. Tal séquito, formado

primitivamente por sua guarda militar pessoal e pelos subcomandantes do exército, foi logo ampliado com a

inclusão de romanos (quer dizer, gauleses romanizados) que se tornaram rapidamente indispensáveis por sua

educação, conhecimentos de escrita, latim vulgar e literário, bem como por seu conhecimento das leis do

país, e, ainda, ampliado com a inclusão de escravos, servos e libertos, entre os quais o rei escolhia os seus

favoritos. A maior parte dessa gente, a princípio, foram dados lotes de terra do povo; mais tarde, os lotes lhes

foram cedidos, sob a forma de benefícios, outorgados em geral - nos primeiros tempos - enquanto vivesse o

rei. E, dessa maneira, assentaram-se as bases de uma nobreza nova, às expensas do povo.

Mas isso não foi tudo. Em virtude de suas vastas dimensões, o novo Estado não podia ser governado

por processos da antiga constituição gentílica. O conselho dos chefes, quando já não tinha sido suprimido há

muito, não podia reunir-se em assembléia, e logo se viu substituído pelos que rodeavam assiduamente o rei.

A antiga assembléia do povo foi formalmente mantida, mas transformada, cada vez mais, em simples reunião

dos subcomandantes do exército e dos nobre recém-surgidos. Os ,camponeses livres donos de terra, que eram

a massa do povo franco, foram arruinados e reduzidos à penúria pelas constantes guerras civis e pelas guerras

de conquista - estas sobretudo durante o reino de Carlos Magno - tal como antes acontecera aos camponeses

romanos, em fins do período republicano. Originariamente, os camponeses formaram todo o exército; depois

da conquista das terras francas, constituíram seu núcleo. Nos começos do século IX, porém, tinham chegado

a uma tal situação de pobreza que, de cada cinco, apenas um deles dispunha dos apetrechos necessários para

ir à guerra. Em lugar do exército de camponeses livres convocados pelo rei, apareceu um exército integrado

pelos vassalos da nova nobreza. Entre estes havia servos, descendentes daqueles camponeses que, em tempos

idos, não haviam tido outro senhor que não o rei, e em tempos ainda mais distantes não haviam tido senhor

algum, nem mesmo um rei. Sob os sucessores de Carlos Magno, completou-se a ruína dos camponeses

francos, por força de guerras intestinas, em virtude da debilidade do poder real e das conseqüentes

usurpações dos nobres - aos quais se vieram a juntar os condes designados por Carlos Magno para as

comarcas, que desejavam tornar hereditárias as suas funções - e, finalmente, por causa das incursões dos

normandos. Cinqüenta anos depois da morte de Carlos Magno, o império aos francos, incapaz de resistência,

jazia aos pés dos normandos, como, quatro séculos antes, o império romano aos pés dos francos.

E não havia apenas a impotência externa, mas o mesmo acontecia com a ordem - ou melhor, desordem

- social interna. Os camponeses francos livres viram-se numa situação análoga à de seus predecessores, os

colonos romanos. Arruinados pelas guerras e pelos saques, viram-se obrigados a buscar a proteção da nova

nobreza ou da Igreja, já que o poder real era demasiado débil para protegê-los; mas essa proteção lhes

custava caro. Como tinha acontecido com os camponeses da Gália antes deles, tiveram que transferir a

propriedade de suas terras ao senhor feudal, seu patrão, de quem tornavam a recebê-las em arrendamento, sob

formas diversas e variáveis, mas sempre em troca de prestação de serviços e pagamento de tributos. Uma vez

reduzidos a esta forma de dependência, perderam pouco a pouco a liberdade individual e, ao cabo de algumas

gerações, a maior parte deles caíra na servidão. A rapidez com que desapareceu a camada dos camponeses

livres está mostrada no registro cadastral de Irminon, da Abadia de Saint-Germain-des-Près, naquele tempo

nos arredores e hoje dentro de Paris. Nos extensos campos da Abadia, abrangendo as terras próximas a ela,

havia 2 788 lares, ao tempo de Carlos Magno, compostos quase que exclusivamente de francos com

sobrenomes germânicos. Deles, 2 080 eram colonos, 35 lites, 220 escravos e apenas 8 eram camponeses

livres! O costume pelo qual o patrão fazia com que o camponês lhe transferisse a propriedade, deixando-o

unicamente com o usufruto vitalício da mesma, esse costume - denunciado como ímpio pelo bispo Salviano -

era agora universalmente praticado pela Igreja, no trato com os camponeses. As prestações pessoais, cada vez

mais generalizadas, modelavam-se em muitas de suas linhas gerais pela angariae romana (serviços

compulsórios prestados ao Estado), como nas prestações pessoais impostas aos membros das marcas

germânicas na construção de pontes e estradas, e em outros serviços de utilidade comum. Era como se,

depois de quatro séculos, a massa da população tivesse voltado ao ponto de partida.

Entretanto, isso provava somente duas coisas: em primeiro lugar, que a organização social e a

distribuição da propriedade no império romano agonizante correspondiam plenamente ao grau de produção

contemporânea na agricultura e na indústria, e por isso eram inevitáveis; em segundo lugar, que o estado da

produção não tivera avanços ou recuos de natureza essencial nos quatrocentos anos subseqüentes e, também

por isso, produzia necessariamente a mesma divisão da propriedade e as mesmas classes sociais. Nos últimos

séculos do império romano, a cidade havia perdido o seu domínio sobre o campo, e nos primeiros séculos da

dominação germana ainda não o tinha recuperado. O fato indica um baixo grau de desenvolvimento da

agricultura e da, indústria. Tais condições gerais produziam necessariamente poderosos latifundiários e

pequenos camponeses dependentes. As imensas experiências de Carlos Magno com suas famosas vilas

imperiais, desaparecidas quase sem deixar vestígios, provam como era impossível enxertar em semelhante

sociedade a economia latifundiária romana, á base do trabalho escravo, ou o novo cultivo em grande escala,

utilizando o trabalho servil. Essas experiências só foram prosseguidas nos conventos, e só foram proveitosas

para eles; mas os conventos eram corporações sociais de caráter anormal, baseadas no celibato. Podiam

realizar coisas excepcionais, mas, por isso mesmo, continuavam exceções.

Todavia, durante esses quatrocentos anos, alguns progressos tinham sido feitos. Se, ao fim dos quatro

séculos, encontramos quase as mesmas classes principais que no começo, é verdade que os homens que

constituíam essas classes haviam mudado. A antiga escravidão desaparecera, e o mesmo se dera com os

homens livres empobrecidos que menosprezavam o trabalho por considerá-lo ocupação de escravos: Entre o

colono romano e o novo servo, havia existido o camponês franco livre. A "lembrança inútil e luta inglória"

do romanismo decadente estavam mortas e enterradas. As classes sociais do século IX não se haviam

formado com a decadência de uma civilização agonizante e sim no trabalho de criação de uma civilização

nova. A nova geração, tanto senhores como servos, era uma geração de homens, comparada com seus

predecessores romanos. As relações entre os poderosos latifundiários e os servos camponeses dependentes -

relações que tinham sido para os romanos a forma da decadência irremediável do mundo antigo - foram, para

a nova geração, o ponto de partida para um novo desenvolvimento. E, além disso, por improdutivos que esses

quatrocentos anos pareçam ter sido, nem por isso deixaram de produzir um grande resultado: as

nacionalidades modernas, a refundição e a reorganização na Europa ocidental para a história iminente. Os

germanos tinham, com efeito, revivificado a Europa e por isso a dissolução dos Estados no período

germânico não levou ao jugo normando e sarraceno, e sim ao desenvolvimento dos benefícios e do patronato

(proteção de um poderoso) até o feudalismo, e a um incremento tão intenso da população que, dois séculos

depois, foi possível suportar sem maiores danos as rudes sangrias das cruzadas.

Que misterioso sortilégio era esse que permitiu aos germanos infundir uma força vital nova á Europa

agonizante ? Seria um poder milagroso e inato na raça germânica, como querem os nossos historiadores

chovinistas ? De modo algum. Os germanos, sobretudo naquela época, formavam uma tribo ariana muito

favorecida pela natureza e em pleno processo de vigoroso desenvolvimento. Mas não foram as qualidades

nacionais específicas que rejuvenesceram a Europa, e sim - simplesmente - sua barbárie e sua constituição

gentílica.

Sua capacidade e valentia pessoais, seu amor à liberdade e seu instinto democrático, que via nos

assuntos públicos um assunto de cada um, em uma palavra, todas as qualidades que os romanos haviam

pendido, as únicas com as quais seria possível formar, da lama do mundo romano, novos Estados e novas

nacionalidades, eram apenas os traços característicos dos bárbaros da fase superior da barbárie, os frutos da

sua constituição gentílica.

Se transformaram a forma antiga da monogamia, suavizaram a autoridade do homem na família e

deram à mulher uma situação mais elevada do que a que ela conhecera no mundo clássico - o que foi que os

tornou capazes de fazê-lo, senão sua condição de bárbaros, seus hábitos gentílicos, e a herança ainda viva dos

tempos do direito materno ?

Se foram capazes de preservar - pelo menos nos três países mais importantes (na Alemanha, na

Inglaterra e no norte da França) - uma parte do autêntico regime da gens, transplantando-o ao Estado feudal

sob a forma de marcas, dando aos camponeses oprimidos, mesmo durante a mais cruel servidão medieval,

uma coesão local e meios de resistência que não tiveram os escravos da antigüidade e não tem o proletariado

moderno - a que se deve isso senão à sua barbárie, ao sistema exclusivamente bárbaro de colonização por

gens ?

E, por último, se conseguiram desenvolver e difundir universalmente a forma de servidão mitigada

que haviam empregado em seu país natal, e que veio a substituir gradualmente a escravidão no império

romano - uma forma que, como Fourier foi o primeiro a ressaltar, oferece aos oprimidos os meios para uma

emancipação paulatina como classe (“fournit aux cultivateurs des moyens d'affranchissement collectif et

progressi “), superando assim em muito a escravidão, que permitia somente a alforria imediata do indivíduo,

sem transições (a antigüidade não apresenta qualquer exemplo de supressão da escravidão por uma revolução

vitoriosa), ao passo que os servos medievais iam conseguindo, aos poucos, sua emancipação como classe - a

que se deve isso senão à sua barbárie, graças à qual não tinham ainda chegado à escravidão completa, quer na

forma da antiga escravidão do trabalho, quer na forma da escravidão doméstica oriental?

Tudo que era força e vitalidade, naquilo que os germanos infundiram no mundo romano, vinha da

barbárie. De fato, só bárbaros poderiam rejuvenescer um mundo senil que padecia de uma civilização

moribunda. E a fase superior da barbárie, à qual tinham chegado e na qual estavam vivendo os germanos, era

precisamente a mais propícia à promoção deste processo. Isso explica tudo.

Próximo capitulo: BARBÁRIE E CIVILIZAÇÃO